В одно прекрасное время солдат находился у генерала на вестях в передней комнате. Закурил трубку и говорит:
- Эх ма, плохая моя доля! Разуму хотя и много, да денег нет ни гроша.
А в это время генерал находился в кабинете, занимался письменными делами и услыхал, как солдат обижается на свою долю. Любопытство подстрекнуло его спросить, и он вскричал:
- Вестовой, поди сюда!
Вестовой подходит и говорит:
- Что изволите, ваше превосходительство?
- Что ты за умница такая, что у тебя разуму
- Конечно, много, ваше превосходительство! На каждый вопрос могу отвечать и ни в чем не запнусь.
- Хорошо, посмотрим, как отвечать-то будешь.
Генерал начал спрашивать вестового:
- Послушай, вестовой, почему это так: бог сотворил небо и землю и всем управляет, ему должны все повиноваться и исполнять его заповеди, а мы говорим ему «ты», а не «вы», а начальнику - «вы»?
Вестовой отвечал:
- Вас, чертей, много, а бог один, поэтому и говорим ему «ты», а не «вы», ваше превосходительство
Генерал отвечал:
- Хоть ты и правду говоришь, но лично оскорбил меня, за это тебе грех будет.
- Эх, ваше превосходительство, горе теперь грехи искать: грех скончался, правда сгорела, правосудие убежало, добродетель ходит по миру, роскошь под арестом, закон на пуговицах, верность на аптекарских весах, надежда с якорем на дне моря, да и терпение скоро лопнет.
Генерал подумал, да и говорит:
- Вижу, на словах-то ты ловкий, как на деле-то будешь ...
Вестовой отвечал:
- Я и на деле такой же, ваше превосходительство.
Извольте спрашивать о полковнике или генерале, я на все буду отвечать словесно; молитвы, заповеди в особенности, как дважды два, много лучше соборного пономаря отвечу, без запинки.
- Хорошо, посмотрим, как-то отвечать ты будешь.
Читай-ка мне хоть ... «Отче Наш».
- Извольте слушать, ваше превосходительство. Вестовой начал читать:
Когда солдат в строй вступает,
Тяжко вздыхает и говорит:
«О т ч е н а ш ».
Румяная заря играет
Рота командира ожидает,
и ж е е с и.
Шумит, гремит,
Рвется, как
Н а н е б е с и.
По дайте палок и плетей для солдатских плечей
От солнечных лучей.
Д а с в я т и т с я.
Тогда солдат солдата,
По приказанью начальства,
Бьет и в уме своем клянет
И м я т в о е.
Потом входит к ним фельдфебель,
Кричит: "Стройся, равняйся,
Смотри на начальника бравей!»
Д а п р и и д е т.
Теперь вся рота наша в отряде,
Командир наш помрет,
Будет во аде,
Тамо же будет
ц а р с т в и е т в о е.
Вот здесь командуешь нами,
А там будешь командовать чертями, -
Над ними
Д а б у д е т в о л я т в о я.
Там будешь более в почете.
Нежели у нас в батальоне или роте,
Я к о н а н е б е с е х.
Хоть ты не более червя.
Который пресмыкается
И н а з е м л и.
Провиант наш ты на что меняешь?
У нас последнее отнимаешь.
Ведь это -
Хлеб наш насущный царь нам от казны отпускает,-
Д а ж д ь н а м д н е с ь.
А если мы перед тобой в чем провинились
Или на службу не явились,
В кабаке просидели, -
О с т а в и н а м.
А что вы муку нашу продаете,
А денежку в карман кладете,
Это за вами-
Д о л г и н а ш и.
Хотя вы мукой не торгуете,
Ничем ие барышуете,
Я к о ж е и м ы о с т а в л я е м,
Если с нами честно разочтетесь
И во всем нас удовлетворите.
А если по-прежнему, то будете
Д о л ж н и к а м и н а ш и м и.
А командир наш до самой смерти
Смотрел на нас сурово, -
Не дай нам бог другого
И не введи нас во искушение
Н о и з б а в и н а с,
А ровно и мы от тебя избавиться
Очень рады, как
О т л у к а в о г о.
Генерал его за это поблагодарил и три рубля на водку подарил.